Pałężyna

Nazwa polska: Pałężyna

Nazwa łacińska: Corynocarpus laevigatus

Rodzina: Pałężynowate - Corynocarpaceae

Pochodzenie: Nowa Zelandia

Pałężyna to wiecznie zielone drzewo o wzniesionych lub rozpostartych gałęziach. Dorasta do 15m wysokości, a jej pień osiąga średnicę 1m. Grube, skórzaste, błyszczące liście, z wierzchu ciemnozielone, bledsze od spodu, mają długość 5–20cm i szerokość 3-7cm. Ogonki liściowe o długości 1-1,5cm. Od sierpnia do listopada pałężyna wytwarza grube, wzniesione wiechy kwiatów. Pojedynczy kwiat ma 4–5mm średnicy i barwę od kremowozielonej do białej lub bladożółtej. Owalny owoc o bladożółtym lub pomarańczowym miąższu osiąga długość 25–46mm i zawiera jedno nasiono. Nasiona rozprzestrzeniane są przez ptaki, które żywią się owocami.

Miąższ owocu jest jadalny, choć gorzki, jednak świeże pestki zawierają toksyczny alkaloid. Zatrucie powodować może gwałtowne drgawki i poważne skurcze mięśni, które mogą doprowadzić do stałej deformacji kończyn. Odnotowano kilka przypadków śmiertelnych.